Avrupa'daki yoğun sıcak dalgaları hastaneleri ve acil servislerini önemli ölçüde etkilemeye devam ediyor. Bölge, dünyada hızlı ısınan bölgeler arasında başı çekiyor.

Ardı ardına meydana gelen yoğun sıcaklık olayları Avrupa kıtasında sağlık hizmetlerinin kapasitesini giderek sıkıştırıyor. Dünya Sağlık Örgütü'nün verileri, söz konusu coğrafyanın küresel ısınma oranından iki kat daha hızlı sıcaklığının artış gösterdiğini ortaya koyuyor. Aşırı hava sıcaklığının neden olduğu ölümler bölgede iklim kaynaklı ölüm nedenlerinin başını çekiyor.

Sıcak stresi belirli grupları diğerlerinden çok daha fazla etkilemektedir. Yaşlı ve emekliler, yeni doğmuş bebekler, hamile kadınlar ile kronik rahatsızlıkları (kardiyolojik, pulmoner ya da renal sistem hastalıkları) olan kişiler önemli tehlike altındadır. Buna ek olarak açık alanlarda çalışan işçiler de aşırı sıcağın olumsuz etkilerine maruz kalma riski yüksektir. Sıcak çarpması, ciddi dehidrasyon, baş ağrıları ve genel halsizlik bu durumlarda yaygın görülen komplikasyonlardır.

WHO, krizle başa çıkabilmek için çok yönlü bir strateji önermiştir. Buna göre; ülkelerin erken uyarı mekanizmalarını daha etkili hale getirmesi, nüfusun serinletici tesislere ve temiz su kaynaklarına daha kolay ulaşmasının sağlanması, şehirde yaşayan savunmasız bireyler için proaktif sağlık gözetimi uygulanması ve özellikle hastanelerde aşırı sıcak olaylarına yönelik hazırlıklı bulunulması önem taşımaktadır.